Unidad de Potencia Hidráulica

Un Conjunto de Potencia Hidráulica, comúnmente abreviado como HPU, es un sistema autónomo que genera, controla y suministra el fluido hidráulico a alta presión necesario para accionar frenos industriales. Es el corazón y el cerebro de un sistema de frenado hidráulico, convirtiendo la energía eléctrica de un motor en potencia hidráulica.

La función principal de una HPU en una aplicación de frenado es proporcionar el caudal y la presión necesarios del fluido hidráulico (aceite) para aplicar o liberar el freno, dependiendo del diseño del sistema.

Una HPU típica consta de varios componentes clave:

1. Motor Eléctrico: El motor de arranque que impulsa la bomba hidráulica.
2. Bomba Hidráulica: El componente central que extrae el fluido hidráulico de un depósito y lo presuriza, creando caudal.
3. Depósito (Tanque): Un contenedor que almacena el suministro de fluido hidráulico. También ayuda a enfriar el fluido y permitir que los contaminantes se asienten.
4. Válvulas: Estas son el centro de control de la HPU.
   • Válvulas de Control Direccional: Dirigen el flujo del fluido a los puertos correctos en la pinza de freno para extender o retraer los pistones.
   • Válvulas de Alivio de Presión: Un componente de seguridad crítico que evita que el sistema se sobrepresurice, protegiendo el freno, las mangueras y la HPU.
5. Filtración: Un sistema de filtración que limpia el fluido hidráulico, eliminando contaminantes que podrían dañar la bomba, las válvulas o los sellos del freno.
6. Instrumentación: Medidores para monitorear la presión del sistema, indicadores de nivel para el depósito, y a veces sensores de temperatura.

El papel de la HPU está fundamentalmente ligado al principio de accionamiento del freno:

• En sistemas de frenado aplicado hidráulicamente (activo), la HPU está inactiva hasta que se ordena una detención. Luego, genera presión rápidamente para accionar el freno y lograr una detención dinámica.
• En sistemas revelado hidráulicamente (seguridad ante fallo), el papel de la HPU se invierte y es aún más crítico. Debe mantener una presión constante de “apagado de freno” para mantener los poderosos resortes del freno en la posición liberada durante la operación de la máquina. Cualquier pérdida de energía hacia la HPU o una caída de la presión hidráulica provocará que el freno se accione de forma segura y automática.

En esencia, la HPU proporciona la potencia controlada de alta fuerza necesaria para operar frenos industriales de gran escala, permitiendo su uso en las aplicaciones de mayor exigencia de par donde fuerzas electromagnéticas o neumáticas serían insuficientes.