En una grúa de puente o pórtico, generalmente se requieren frenos donde el movimiento no controlado podría crear un riesgo para la seguridad, dañar el equipo o causar errores de posicionamiento. El más crítico es el freno del mecanismo de izado, porque debe sostener una carga suspendida de manera segura durante paradas y pérdida de energía. El freno de viaje del carro (cruzado) también es importante para el posicionamiento controlado y para prevenir desplazamientos no deseados en rieles inclinados o por inercia. El freno de viaje del puente (de largo recorrido) en una grúa de puente—o freno de viaje del pórtico en una grúa pórtico—controla la aceleración/desaceleración y previene el desplazamiento durante el estacionamiento.
En entornos de mayor riesgo (grúas de pórtico exteriores, puertos, patios propensos al viento), puede ser necesario un freno de tormenta dedicado o una abrazadera de riel para asegurar la grúa contra cargas de viento, lo cual es una función diferente al frenado de viaje normal. La configuración correcta del freno depende de la clase de la grúa, ciclo de trabajo, velocidad y requisitos de seguridad.