Unité de puissance hydraulique

Une Unité d’Alimentation Hydraulique, communément abrégée en HPU, est un système autonome qui génère, contrôle et fournit le fluide hydraulique à haute pression nécessaire pour actionner les freins industriels. C’est le cœur et le cerveau d’un système de freinage hydraulique, transformant l’énergie électrique d’un moteur en puissance hydraulique.

La fonction principale d’une HPU dans une application de freinage est de fournir le flux et la pression nécessaires du fluide hydraulique (huile) pour appliquer ou relâcher le frein, selon la conception du système.

Une HPU typique se compose de plusieurs composants clés :

1. Moteur électrique : Le moteur principal qui entraîne la pompe hydraulique.
2. Pompe hydraulique : Le composant central qui attire le fluide hydraulique depuis un réservoir et le met sous pression, créant le débit.
3. Réservoir (Cuve) : Un conteneur qui contient l’alimentation en fluide hydraulique. Il aide aussi à refroidir le fluide et à permettre aux contaminants de se déposer.
4. Vérins : Ce sont le centre de contrôle de l’HPU.
   • Vannes directionnelles : Dirigent le flux du fluide vers les ports corrects sur l’étrier de frein afin d’étendre ou de rétracter les pistons.
   • Vannes de sécurité de pression : Un composant de sécurité critique qui empêche le système de devenir sur-pressurisé, protégeant le frein, les tuyaux et l’HPU elle-même.
5. Filtration : Un système de filtre qui purifie le fluide hydraulique, en éliminant les contaminants qui pourraient endommager la pompe, les vannes ou les joints du frein.
6. Instrumentation : Jauges de surveillance de la pression du système, indicateurs de niveau du réservoir, et parfois capteurs de température.

Le rôle de l’HPU est fondamentalement lié au principe d’actionnement du frein :

• Dans les systèmes de freinage à hydraulique appliquée (actif), l’HPU est au repos jusqu’à ce qu’un arrêt soit commandé. Il augmente ensuite rapidement la pression pour engager le frein en vue d’un arrêt dynamique.
• Dans les systèmes à libération hydraulique (sécurité intégrée), le rôle de l’HPU est inversé et encore plus critique. Il doit maintenir une pression constante de « freinage-off » pour maintenir les puissants ressorts de frein en position libérée pendant le fonctionnement de la machine. Toute perte d’alimentation de l’HPU ou une chute de pression hydraulique provoquera l’engagement du frein de manière sûre et automatique.

En essence, l’HPU fournit la puissance contrôlée et à forte force nécessaire pour faire fonctionner des freins industriels de grande envergure, permettant leur utilisation dans les applications à couple élevé les plus exigeantes où des forces électromagnétiques ou pneumatiques seraient insuffisantes.