Les freins à disque et à tambour sont largement utilisés sur les grues à portique et à levage, et « meilleur » dépend du profil de charge et de l'environnement. Les freins à disque offrent généralement une meilleure dissipation thermique et un couple plus constant à haute vitesse, ce qui les rend attrayants pour la levée à haute charge, les arrêts fréquents et les applications où la performance de freinage stable est critique. Ils peuvent également être plus faciles à inspecter et à entretenir dans certains agencements.
Les freins à tambour (y compris les freins à bloc électro-hydrauliques) sont extrêmement courants dans les systèmes de déplacement et de levage des grues car ils sont robustes, éprouvés, économiques et tolérants aux conditions industrielles difficiles. Ils s'intègrent souvent bien avec les propulseurs électro-hydrauliques et les architectures standard des grues.
Le choix doit être guidé par le couple requis, l'énergie d'arrêt, le cycle de service (arrêts/heure), la vitesse de l'arbre, les contraintes d'espace, et l'exposition à la poussière, à l'humidité ou à la corrosion. Le meilleur frein de grue est celui qui est correctement dimensionné pour la fois au couple qu'à la charge thermique.