L'écart d'air (freins à disque) et le jeu des garnitures (freins à tambour) déterminent la rapidité d'engagement du frein, la pleine libération, et s'il va frotter. Les méthodes d'ajustement varient selon la conception du frein, il faut donc toujours suivre la procédure du fabricant. En général, vous devrez : sécuriser la machine, isoler l'alimentation, confirmer que le frein est relâché/appliqué selon les besoins pour l'ajustement, puis régler le jeu à l'aide de boulons d'ajustement, d'excentriques ou de réglages de liaison.
Un écart trop petit peut provoquer un frottement, une surchauffe, une usure rapide des garnitures, et une efficacité réduite. Un écart trop grand peut entraîner un engagement retardé, une réduction du couple, et un débattement excessif de l'actionneur — dangereux lors d'un arrêt d'urgence ou d'une application de maintien.
Après ajustement, faites tourner le frein plusieurs fois pour assurer un mouvement cohérent, vérifiez un contact uniforme des deux côtés, et revérifiez les jeux. Si l'écart change rapidement après l'ajustement, inspectez les goupilles/roulements usés, le mauvais alignement, les ressorts faibles ou les disques/tambours déformés. Un jeu approprié est un facteur de stabilité pour la performance de freinage et la durée des garnitures.
