Frein d’urgence

Un Frein d’urgence, souvent appelé E-Frein ou E-Stop, n’est pas un type spécifique de frein mais plutôt un système fonctionnel conçu pour amener rapidement la machinerie à un arrêt le plus rapide et le plus sûr possible dans une situation dangereuse, souvent en contournant tous les autres contrôles. Sa conception et son activation sont régies par des normes de sécurité strictes pour l’application spécifique.

Les caractéristiques clés d’un système industriel de frein d’urgence incluent :

1. Fonctionnement indépendant : Il doit fonctionner indépendamment du frein de service principal et du système de contrôle principal. Il dispose souvent de sa propre source d'alimentation (ou est actionné mécaniquement) et de ses propres capteurs ou déclencheurs d'activation dédiés (par exemple, un bouton d'arrêt d'urgence en forme de champignon rouge, un rideau lumineux ou un régulateur de vitesse excessif).
2. Infaillible par nature : Le système est intrinsèquement infaillible. Le frein lui-même est presque toujours actionné par ressort et libéré par l'alimentation électrique. Le circuit d'activation est « normalement fermé », ce qui signifie que toute interruption du circuit, intentionnelle ou accidentelle, déclenchera l'arrêt.
3. Performance maximale : L'objectif principal est d'arrêter le mouvement aussi rapidement que possible pour prévenir les blessures ou les dommages matériels. Le confort et la douceur sont secondaires. La capacité de couple d'un frein d'urgence est souvent supérieure à celle du frein de service.
4. Redondance : Il offre une couche critique de redondance. Il est conçu pour s'engager dans des scénarios où le frein de service principal ou le système d'entraînement a échoué.

Un exemple phare se trouve dans les règlementations de sécurité des ascenseurs modernes. Alors que les ascenseurs ont toujours eu un frein moteur primaire, sûr pour les opérations normales et des “sécurité” qui agrippent les rails lors d’une chute libre, les nouveaux codes (comme ceux de New York et de la Floride) exigent désormais un frein d’urgence supplémentaire et distinct. Ce frein agit directement sur la poulie de traction, le tambour ou les câbles et est spécialement conçu pour protéger contre un mouvement incontrôlé ou involontaire de la cabine Même si le frein moteur principal échoue. Il est déclenché par des capteurs spécifiques détectant ce mouvement, fournissant une couche de protection cruciale et indépendante qui manquait auparavant, et illustrant parfaitement la définition d’un vrai frein d’urgence.