Un frein à thruster fait généralement référence à un frein à tambour (bloc) électro-hydraulique qui est libéré par un thruster électro-hydraulique. Le thruster fournit une force linéaire pour ouvrir le frein contre la pression du ressort ; lorsque l'alimentation est coupée, les ressorts appliquent le frein (sécurité en cas de panne). Les freins à thruster sont courants sur les grues, les palans et les convoyeurs car ils délivrent un couple élevé, tolèrent des environnements difficiles et sont faciles à entretenir.
Un frein moteur est généralement un frein électromagnétique, à ressort, monté sur le moteur (souvent à l'arrière). Il fournit un couple de maintien compact et un engagement rapide, ce qui le rend populaire pour les petits palans, les tâches de positionnement et les entraînements compacts.
Le meilleur choix dépend de la demande de couple, de l'espace disponible, du cycle de service et de l'accès au service. Pour les levages lourds ou les arbres à couple élevé, un frein à thruster est souvent préféré. Pour des conceptions compactes et une intégration rapide avec les moteurs, un frein moteur peut être idéal. De nombreux systèmes critiques utilisent les deux : un frein moteur pour le contrôle et un frein plus grand pour la retenue principale ou les arrêts d'urgence.
