Un VFD peut assurer une décélération contrôlée et même un freinage régénératif, mais il ne peut pas remplacer la fonction de sécurité d’un frein mécanique. En levage, l’exigence critique est de maintenir la charge en toute sécurité en cas de perte de courant, d’arrêts d’urgence et de maintien de la charge à vitesse zéro. Si l’alimentation électrique échoue ou si la logique de contrôle présente une défaillance, le VFD ne peut pas générer de couple — pourtant la charge veut encore descendre. Un frein mécanique de sécurité (actionné par ressort, libéré par l’alimentation) offre la couche de sécurité indépendante qui s’engage lorsque l’alimentation est coupée.
Les freins mécaniques offrent également un stationnement sécurisé et permettent un verrouillage sécurisé pour la maintenance. Même lors de mouvements de déplacement, compter uniquement sur le freinage VFD peut entraîner un dérapage dû au vent ou à la pente, surtout sur des ponts roulants extérieurs.
La meilleure pratique consiste à utiliser le VFD pour une décélération douce lors des opérations routinières et pour minimiser l’usure du frein mécanique, tandis que le frein mécanique assure la tenue, l’arrêt d’urgence et la conformité aux normes de sécurité des ponts roulants. Un réglage approprié du timing du frein (mise en place/déblocage) avec le VFD évite les chocs de charge et le glissement.