Les freins électromagnétiques de moteur sont couramment utilisés comme freins de moteur de levage compacts ou freins auxiliaires sur de plus petits ponts roulants, palans à câble, palans à chaîne et entraînements de positionnement. Ils sont généralement montés sur l'extrémité du moteur (ou intégrés dans la conception du moteur) et offrent un engagement et un relâchement rapides. Beaucoup sont appliqués par ressort et libérés électriquement, donc ils peuvent fonctionner comme un frein de maintien de sécurité en cas de niveau de service donné.
Ces freins sont particulièrement utiles lorsque l'espace est limité et qu'une solution directement montée sur le moteur simplifie l'installation. Ils sont également courants sur des mécanismes nécessitant une réponse rapide et un engagement fréquent, comme les petits entraînements de chariot ou les palans auxiliaires.
Cependant, les freins de moteur ont des limites : la capacité de couple et la dissipation thermique peuvent ne pas suffire pour les besoins de levage intensifs sur de grands ponts roulants. Pour des levages à risque élevé, le pont roulant peut nécessiter un frein dédié plus grand sur l'arbre de la boîte de vitesses ou du tambour, ou un frein secondaire pour la redondance. Toujours faire correspondre la capacité du frein de moteur à la valeur réelle du couple réfléchi et au cycle de service.