“A molla applicata, a energia rilasciata” descrive un design del freno in cui le molle meccaniche applicano la forza frenante di default, e l’energia esterna viene usata solo per rilasciare il freno per il movimento. In altre parole, il freno è naturalmente ingaggiato (applicato) quando non alimentato. Per far funzionare la gru, un meccanismo di rilascio—elettromagnetico, idraulico, pneumatico o elettro-idraulico—supera la forza della molla per aprire il freno.
Questa architettura è la base di un sistema di freno di sicurezza, ampiamente utilizzato sui paranchi perché protegge contro la perdita di energia. Se si verifica un blackout, un arresto di emergenza o un guasto al sistema di controllo, il freno torna automaticamente alla posizione applicata, contribuendo a prevenire la caduta del carico o il movimento incontrollato.
Per i proprietari e gli ingegneri di gru, il vantaggio principale è un comportamento di sicurezza prevedibile in condizioni di guasto. La responsabilità principale è la corretta selezione e manutenzione: le impostazioni del gioco d'aria, lo stato della molla, il materiale di attrito e la forza di rilascio devono rimanere entro le specifiche per garantire che il freno offra davvero prestazioni di sicurezza in caso di guasto durante tutta la sua vita utile.