Un freno a spinta si riferisce tipicamente a un freno a tamburo (blocco) elettro-idraulico che viene rilasciato da un thruster elettro-idraulico. Il thruster fornisce una forza lineare per aprire il freno contro la pressione della molla; quando l'alimentazione è interrotta, le molle applicano il freno (fail-safe). I freni a spinta sono comuni su gru, argani e nastri trasportatori perché forniscono un'alta coppia, tollerano ambienti difficili e sono facili da servire.
Un freno motore è di solito un freno elettromagnetico a molla montato sull motor (spesso sul retro). Fornisce una coppia di presa compatta e un rapido ingaggio, rendendolo popolare per piccoli argani, compiti di posizionamento e azionamenti compatti.
La scelta migliore dipende dalla richiesta di coppia, dallo spazio disponibile, dal ciclo di lavoro e dall'accesso al servizio. Per sollevamenti pesanti o alberi ad alta coppia, si preferisce spesso un freno a spinta. Per design compatti e integrazione rapida con i motori, un freno motore può essere ideale. Molti sistemi critici usano entrambi: un freno motore per il controllo e un freno più grande per la presa principale o le fermate di emergenza.
