Um freio de propulsor geralmente refere-se a um freio de tambor (bloco) eletro-hidráulico que é liberado por um propulsor eletro-hidráulico. O propulsor fornece força linear para abrir o freio contra a pressão da mola; quando a energia é desligada, as molas aplicam o freio (fail-safe). Os freios de propulsor são comuns em gruas, guinchos e transportadores porque oferecem alto torque, toleram ambientes adversos e são fáceis de manter.
Um freio de motor é geralmente um freio eletromagnético, aplicado por mola, montado no motor (frequentemente na extremidade traseira). Ele fornece torque de retenção compacto e engajamento rápido, tornando-o popular para guinchos menores, tarefas de posicionamento e transmissões compactas.
A melhor escolha depende da demanda de torque, espaço disponível, ciclo de trabalho e acesso ao serviço. Para levantamentos pesados ou eixos de alto torque, muitas vezes prefere-se um freio de propulsor. Para designs compactos e rápida integração com motores, um freio de motor pode ser ideal. Muitos sistemas críticos usam ambos: um freio de motor para controlo e um freio maior para retenção principal ou paragens de emergência.
