Un VFD può fornire decelerazione controllata e anche frenata rigenerativa, ma non può sostituire la funzione di sicurezza di un freno meccanico. Nell'innalzamento, il requisito critico è la presa sicura durante la perdita di energia, le fermate di emergenza e il mantenimento del carico a velocità zero. Se l'alimentazione elettrica fallisce o ci sono guasti nella logica di controllo, il VFD non può generare coppia—eppure il carico vuole ancora muoversi verso il basso. Un freno meccanico di sicurezza (a molla, a rilascio di energia) fornisce il livello di sicurezza indipendente che si attiva quando l'alimentazione viene persa.
Anche i freni meccanici forniscono un parcheggio sicuro e consentono un blocco di manutenzione sicuro. Anche nei movimenti di viaggio, affidarsi esclusivamente alla frenatura del VFD può portare a deriva a causa del vento o della pendenza, specialmente su gru a portale all'aperto.
La migliore pratica è usare il VFD per una decelerazione morbida di routine e per minimizzare l'usura del freno meccanico, mentre il freno meccanico fornisce il mantenimento, l'arresto di emergenza e la conformità agli standard di sicurezza delle gru. Un corretto timing del freno (impostazione/rilascio) con il VFD previene carichi improvvisi e slittamenti.