Per le gru a ponte e a portale, normalmente chiusi freni sono i più comuni sui meccanismi critici per la sicurezza, in particolare per l'innalzamento. “Normalmente chiuso” significa che il freno si applica quando l'alimentazione è spenta, il che corrisponde a un comportamento a sicurezza fail-safe: se si verifica un'interruzione di corrente, il freno si attiva automaticamente per mantenere il carico. Questi sono tipicamente progettati con applicazione a molla, rilascio a energia (elettro-idraulico, idraulico, pneumatico o elettromagnetico).
I freni normalmente aperti—rilasciati quando non alimentati e che richiedono energia per essere applicati—sono meno comuni nelle funzioni di sicurezza delle gru perché una perdita di energia potrebbe comportare la perdita del frenaggio. Possono apparire in apparecchiature di processo specializzate dove uno stop involontario è indesiderato, ma richiedono una valutazione accurata del rischio.
In pratica, quando le persone parlano di “freno di gru normalmente chiuso,” di solito intendono “freno di sollevamento a sicurezza fail-safe.” Verifica sempre il principio meccanico (a molla applicata) piuttosto che affidarti all'etichetta. Per i proprietari di gru, il frenaggio normalmente chiuso a sicurezza fail-safe è lo standard previsto per una presa sicura e una risposta di emergenza.