Le turbine eoliche utilizzano tipicamente due funzioni di frenatura principali: frenatura del rotore per fermare e mantenere l'albero principale in caso di emergenze o manutenzione, e frenatura del yaw per mantenere la posizione della nacelle contro le forze del vento e controllare il movimento di yaw. Entrambe le funzioni si basano comunemente su design di freni a molla di sicurezza, applicati a molla, per garantire la sicurezza durante la perdita di rete o guasti di controllo.
I freni del rotore sono spesso freni a disco caliper idraulici progettati per alte coppie e affidabile mantenimento. Possono lavorare insieme alla frenatura aerodinamica (regolazione dell'angolo delle pale), ma i freni meccanici forniscono l'ultima blocco. I freni del yaw sono tipicamente caliper multipli che agiscono su un grande anello o disco di yaw, richiedendo una coppia di mantenimento stabile e un buon comportamento di usura durante frequenti micro-regolazioni.
I fattori chiave di selezione includono i requisiti di coppia sotto carichi di vento estremi, ciclo di lavoro (specialmente per il yaw), resistenza alla corrosione (offshore), e compatibilità con unità di potenza idrauliche e sistemi di monitoraggio. Il monitoraggio delle condizioni—usura delle pastiglie, pressione idraulica, temperatura—aiuta a prevenire downtime imprevisti. Materiale di attrito adeguato e protezione dalla corrosione sono essenziali per mantenere una frenatura coerente su lunghi intervalli di servizio.
