Un freno di servizio viene usato per rallentare o fermare il movimento durante il funzionamento normale (frenatura dinamica). Deve dissipare calore, fornire una decelerazione stabile e gestire arresti ripetuti—comune sul viaggio del carrello e del ponte. Un freno di stazionamento (parcheggio) è principalmente progettato per prevenire il movimento quando è fermo (stazionamento statico). Sulle gru, il freno del verricello è spesso un freno di stazionamento prima di tutto, perché il suo compito principale è mantenere un carico sospeso in modo sicuro a riposo.
Molti sistemi di frenatura delle gru combinano entrambe le funzioni, ma è un errore presumere che ogni freno di stazionamento possa gestire frequenti arresti dinamici. Se un freno di un verricello viene usato ripetutamente come dispositivo principale di arresto in applicazioni ad alta intensità, può surriscaldarsi e usurarsi rapidamente a meno che non sia progettato per quella classe di servizio. Con i drive VFD, la frenatura elettrica può gestire il deceleramento di routine, mentre il freno meccanico fornisce una funzione di stazionamento di sicurezza e arresto di emergenza.